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(資料圖片)

① 抗衰老研究是一個有前途的投資領域，2024年全球市場規模超過2710億美元。

② 包括扎克伯格、貝索斯、泰爾、谷歌聯合創始人等硅谷科技圈大佬均向抗衰老領域投入巨資。

③ ChatGPT之父奧特曼投入1.8億美元研究抗衰老，自己悄悄服用二甲雙胍。

④ 馬斯克公開反對壽命的過度延長，稱舊觀念會造成“社會窒息”，阻礙進步。

以色列歷史學家尤瓦爾·赫拉利在《未來簡史》中寫道，等到人類擁有巨大的新能力、饑荒、瘟疫和戰爭的威脅也終于消除，接下來的目標很可能是長生不死、幸?？鞓?、以及化身為“神”。自古以來，人類一直渴望青春之泉。如今，我們對健康的癡迷開始蔓延到對生命永恒的追求。在數十億美元資金的支持下，硅谷抗衰老初創公司正在尋求延緩人類的衰老與死亡。?

根據市場數據研究平臺CB Insights提供的數據，2018年，投資者向老齡化和抗衰老初創公司投入了超過8.5億美元。到2024年，全球抗衰老市場規模預計將超過2710億美元?？顾ダ涎芯靠雌饋硐袷且粋€有前途的投資領域，原因在于過去并沒有吸引到太多的資金，至少相對于問題的規模而言。

根據美國醫療保險和醫療補助服務中心的數據，美國近五分之一的國內生產總值（約4.3萬億美元）用于醫療保健，其中大部分用于治療老年人。長壽研究人員普遍認為，如果一種藥物可以延緩衰老，它可能有助于推遲一系列嚴重疾病，包括癌癥和心臟病。

目前，美國的抗衰老產業主要分為兩派：以研究長壽的科學家為主的健康派（healthspanners），和以硅谷大佬為主的永生派（immortalists）。健康派倡導，人類應通過健康的生活方式減緩衰老過程，獲得更長久、更高質量的生存。他們認為，人類不會長生不老，也不希望人類長生不老。相反，健康派尋求識別和阻止絕癥的原因。在他們的完美世界里，人類都將健康充實地生活，然后快速無痛地辭世。

另一方面，永生派認為人類有可能——甚至很有可能——利用科學技術來阻止死亡。像算法和高級人工智能一樣，永生派相信他們可以給人體編程，創造一個進化由人類而不是自然控制的未來。

從生物學的角度來看，活得越久，我們在地球上就越不受歡迎。從技術上講，我們只有一項工作--傳遞自己的基因。之后，我們只是占用空間。所以，當我們到了30歲后，衰老過程加速，每一天都讓我們離辭世更近一步。

想要真正理解衰老過程的細節要復雜很多。首先，盡管有大量的研究，但醫生和科學家仍不確定長壽主要是由我們的基因，亦或是生活方式和環境決定的。我們所知道的是，衰老——隨著年齡的增長而惡化的過程——最終是我們任何人都無法避免的。隨著時間的推移，我們的細胞變得衰老，并停止自我修復。身體無法愈合導致炎癥，從而促使心臟病、阿爾茨海默氏癥和關節炎等慢性疾病出現。

一致的觀點告訴我們，這些疾病中的每一種都是獨立的，應該單獨治療。不過許多科學家都認為，衰老是許多慢性病的主要原因。如果真是這樣的話，通過隔離衰老細胞，我們就有可能“治愈”衰老。

硅谷大佬癡迷長生不老

近年來，硅谷的大佬們紛紛投入巨資研究"長生不老"之術，試圖揭開生命延續的奧秘，讓自己能夠青春永駐。在過去的十年里，Facebook創始人馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）、亞馬遜創始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）和PayPal聯合創始人彼得·泰爾（Peter Thiel）都在延長壽命和抗衰老的研究上投入了大量資金。

亞馬遜創始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）和PayPal聯合創始人彼得·泰爾（Peter Thiel）都投資了總部設在舊金山的Unity Biotechnology。該公司專注于衰老細胞方面的研究，研究工作的一個主要部分并不是專注于衰老本身，而是專注于設計藥物和治療方法，來使得一個人能夠盡可能長時間地保持健康和各個器官的正常運轉，遠離與衰老有關的疾病。在2018年上市之前，Unity Biotechnology累計募集到超過3億美元資金。不過在周五收盤時，該公司市值僅為4950萬美元，遠遠低于2018年巔峰期的9.72億美元。

《麻省理工科技評論》在2021年9月報道稱，貝索斯向抗衰老初創公司Altos Labs投資了一筆未披露的資金，該公司于同年早些時候剛成立。據其官網介紹，這家總部位于舊金山的生物技術公司專注于“細胞再生編程”，這是一種逆轉疾病、損傷和殘疾的理論化方法。?

泰爾可能是硅谷最著名的抗衰老研究支持者之一。泰爾資助的一家名為Ambrosia的初創企業重新采用了20世紀50年代名為異種共生的實踐，該實踐對老鼠的循環系統進行了切開和縫合實驗。這些研究沒有得出具體的結論，但這家總部位于加利福尼亞州蒙特雷的公司仍開始了類似的人體試驗--將年齡不到25歲的人的血液注入35歲及以上的參與者--聲稱有返老還童的效果?！斑@是非常奇怪的事情之一，人們在20世紀50年代做了這些研究，然后就完全放棄了，”泰爾在2015年接受采訪時稱?！拔艺J為有很多這樣的東西奇怪地沒有被探索?！钡堑搅?019年，美國美國食品藥品監督管理局發布了一項針對異種共生現象的警告。Ambrosia如今已無法再進行類似的手術實驗。

這并沒有阻止其他科技億萬富翁追求類似的最終目標。扎克伯格和他的妻子陳慧嫻（Priscilla Chan）是科學突破獎的聯合創辦人。據其官網介紹，該獎每年獎勵300萬美元給“在理解生命系統和延長人類壽命方面取得變革性進展”的科學家。

“我對關于人的問題最感興趣，”扎克伯格在2015年曾說?！笆裁茨苁刮覀冮L生不老？如何治愈所有疾病？大腦是如何工作的？學習是如何工作的，我們如何讓人類能夠學習一百萬倍的東西？”

據《紐約客》報道，甲骨文聯合創始人拉里·埃里森（Larry Ellison）已經向抗衰老研究捐贈了至少3.7億美元。還有一個例子就是Calico。該公司是谷歌于2013年成立的子公司，擁有15億美元的資金來研究衰老的原因以及如何應對衰老?！肮韫热苏J為那些問題是可以解決的，只要有足夠的時間和采取足夠多的行動?！笨偛课挥谌A盛頓特區的健康研究機構Global Healthspan Policy Institute的總裁凱文·佩羅特(Kevin Perrott)指出，“很顯然，該類研究的成果帶來的回報會十分巨大。如果你能夠把那些研究成果帶到市場上，等于你就有了全世界都需要的東西?！?/p>

以下是知名硅谷抗衰老初創公司列表：

--Calico是Alphabet旗下的抗衰老子公司，擁有25億美元的資金。自2013年成立以來，該公司一直保持相當低調。

--Juvenescence擁有1.65億美元的資金，用于開發“抗衰老”藥物，清除體內停止分裂并可能對其他細胞造成損害的細胞。

--Unity Biotechnology正在開發針對衰老細胞的藥物。該公司由貝索斯、泰爾和長壽基金支持，在2018年上市，市值一度達到9.72億美元。

--“返老還童”初創公司Life Biosciences已募資超7500萬美元，致力于研究對抗與年齡相關的衰退。

--Samumed是一家利用干細胞再生頭發、皮膚、骨骼和關節的公司，已募資6.5億美元，估值120億美元。該公司已經從風投公司安德森·霍洛維茨基金、Khosla Ventures和Felicis Ventures等公司籌集了3390萬美元用于治療衰老。

--Elysium Health已募集到7100萬美元資金，基于老化研究開發直接面向消費者的健康產品。

--NewLimit，人類變老是因為隨著年齡增長器官出現了衰退。如果對遺傳細胞進行重新編程，能夠逆轉這種衰退，也就能讓人長生不老。該公司聯合創始人包括Coinbase的聯合創始人布萊恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）。

ChatGPT之父奧特曼重金投入

抗衰老的突破能給人類壽命增加10年健康壽命嗎？OpenAI的首席執行官山姆·奧特曼(Sam Altman)正在付費尋找答案。當一家名為Retro Biosciences的初創公司在2022年年中擺脫隱形模式時，它宣布已獲得1.8億美元的資金，為一項大膽的任務提供資金：將人類的平均壽命延長10年。就在一年前，該公司剛在舊金山附近的一個原始倉庫空間建立了總部，用螺栓將集裝箱固定在混凝土地板上，以便為被吸引加入該公司的科學家快速騰出實驗室空間。?

《麻省理工技術評論》最近披露，這筆資金由37歲的創業大師兼投資人、OpenAI首席執行官奧特曼提供。奧特曼對延長壽命表現出濃厚的興趣，雖然依舊年輕，但他已開始通過服用糖尿病藥物二甲雙胍“抗衰老”了。此外，奧特曼個人的抗衰老方案還包括“努力健康飲食、鍛煉、充足睡眠”。服用二甲雙胍在硅谷圈子里也很受歡迎，理論上它可能能夠讓人們更長時間地保持健康。

奧特曼幾乎所有時間都在人工智能公司OpenAI工作，近年來，該公司的聊天機器人以其類似人類的能力震撼了科技界。但是奧特曼的錢就不一樣了。他說他已掏空了他的銀行賬戶來資助另外兩個非常不同但同樣雄心勃勃的目標：無限的能量和延長的壽命。

他在2021年接受采訪時表示，其中一個投資是核聚變能源初創公司Helion Energy，他已向該公司投入了超過3.75億美元。另一種是Retro，同年奧特曼向該公司投入了1.8億美元?！斑@確實很多。我基本上把所有的流動資產凈值都投入到這兩家公司，”奧特曼說。

奧爾特曼長期以來一直是硅谷的重要人物，之前在舊金山經營初創企業孵化器Y Combinator，但外界對他本人了解甚少。隨著OpenAI發布能夠寫詩和回答問題的軟件ChatGPT，奧特曼也開始走紅。據《財富》報道，人工智能的突破使這家成立7年的公司成為“科技超級大國俱樂部的一員”。微軟承諾投資100億美元，擁有150萬推特粉絲的奧特曼正在鞏固其作為重量級人物的聲譽，他的創造似乎肯定會以深遠的方式改變社會。

大約八年前，奧特曼對所謂的“年輕血液”研究產生了興趣。在這些研究中，科學家將年輕和年老的老鼠縫合在一起，使它們共享一個血液系統（前文中提到的異種共生研究）。令人驚訝的是：老老鼠似乎部分恢復了活力。

一個可怕的實驗，但在某種程度上，非常簡單。奧特曼當時是Y Combinator的負責人，他讓手下研究抗衰老科學家的進展。“感覺就像這是一個我沒有預料到的結果，”他說?！八?，有些事情正在發生……也許這里有一個比我們想象的更容易發現的秘密?！?/p>

2018年，Y Combinator為生物技術公司推出了一門特別課程，邀請那些擁有“激進抗衰老計劃”的人申請，但不久后，奧特曼離開了Y Combinator，專注于他在OpenAI中日益增長的角色。然后，在2020年，加州的研究人員表明，他們可以通過用鹽水和白蛋白取代老年小鼠的血漿來實現類似于年輕血液的效果。這表明真正的問題在于舊的血液系統。簡單地稀釋它(和其中的毒素)，藥物可能離治愈衰老更近了一步。

每項技術也有風險。就人工智能而言，是聊天機器人在散播謊言和錯誤信息。對于返老還童，如果它確實存在，一個經常被引用的風險是公眾的怨恨，特別是如果它將首先提供給像奧特曼這樣的富人。2016年，在奧特曼的導師之一--泰爾表示有興趣接受年輕人的輸血后，他被媒體嘲笑為尋找年輕受害者的吸血鬼。一年后，HBO惡搞節目《硅谷》推出了一集名為《熱血男孩》(Blood Boy)的節目。在這部電影中，一位虛構的科技公司首席執行官參加了一次會議，而他的血管與一位英俊的年輕人的血管相連，這位年輕人被介紹為他的“輸血助手”。

奧特曼認為，大多數生物技術公司習慣于動作太慢，而且通?！敖洜I不善”。他認為，現在需要的是在長壽方面的“OpenAI努力”?！癛etro的主要目的是成為一個真正優秀的生物創業公司，因為這是一件罕見的事情，”奧特曼說?！八鼘ゴ蟮目茖W和大公司的資源與創業精神結合起來，把事情做好。這是目前的項目?！?

馬斯克公開反對

與其他希望長生不老的硅谷科技大佬不同，特斯拉首席執行官伊隆·馬斯克（Elon Musk）一直在公開反對壽命的過度延長。在馬斯克看來，舊觀念會造成“社會窒息”，阻礙進步。?

馬斯克在去年接受媒體專訪時表示，雖然他認為出生率下降是“人類文明未來的最大威脅”，但長壽對他來說不是那么重要。“我認為我們不應該試圖讓人類活得很長。這將導致社會窒息，因為事實是，大多數人不會改變他們的想法，”馬斯克說。“如果沒有死亡，我們就會被舊思想束縛，社會就不會進步。”

為了讓民主正常運轉，馬斯克認為，政治領導人的理想年齡應該在他們所統治的人口平均年齡的10到20歲以內。關于他自己的人性問題，馬斯克說，雖然保持健康很重要，但他并不害怕死亡，因為這將“成為一種解脫”。馬斯克還表示，美國的締造者們規定了任職的最低年齡。但是他們沒有給出最大年齡，因為他們沒有預料到人們會活得這么長。他說?！耙驗槊裰髦贫纫l揮作用，領導人必須合理地接觸大多數人。如果你太年輕或太老，你不能說你會被重視?！?/p>

馬斯克的觀點是一個與眾不同的觀點，至少在硅谷的億萬富翁中是如此。如果人類無法戰勝死亡，那么如果能延緩死亡，亦或者推遲與衰老相關的疾病，會怎么樣？硅谷許多大佬都有投資長壽研究的記錄。但到目前為止，這些投資還沒有取得真正意義的成功。?

抗衰老道路依舊曲折

按照億萬富豪投資者吉姆·梅?。↗im Mellon）的說法，長壽是有史以來最大的投資機會。他斷言：“我希望長壽對我和我的投資組合都有效?！睋仿》Q，未來幾年有三個領域將取得突破?？固悄虿∷幖赘Ｃ鞫纂p胍（Metformin）似乎有助于人們延長壽命；大環內酯類抗生素雷帕霉素（Rapamycin）正受到越來越多的關注。與此同時，干細胞療法和基因療法被證明是有效的，但成本更高。?

知名企業家和投資者通過支持抗衰老公司，希望在下一個大事件中獲利。但正如《紐約客》指出的那樣：“解決衰老問題似乎只存在幾十年的時間，我們還沒有看到該行業出現如同人們設想的那樣改變游戲規則的創新?！彪m然一些研究已經在實驗室動物身上取得了成果，但在臨床試驗方面卻鮮有進展。事實上，美國食品和藥物管理局并沒有將衰老歸類為一種疾病，這使得將抗衰老藥物推向市場的道路更加復雜。與此同時，缺乏監管使得膳食補充劑對長壽的影響未經證實，導致炒作和混亂。

更糟糕的是，2008年葛蘭素史克以7.2億美元收購抗衰老初創公司Sirtris的交易告吹，兩年后葛蘭素史克停止了抗衰老研究，理由是結果不理想，可能有副作用。正如一篇論文總結的那樣，健康派衍生出的公司“風險很大，最有可能失敗?！北M管如此，長生不老的誘惑太強大了，無法抑制企業家、科學家和億萬富翁尋找眾所周知的不老泉的雄心。

本文來源：騰訊科技，原文標題：《賺了幾輩子都花不完的錢后，美國科技富豪們想要長生不老》

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