【許昌故事】東大街:舊時官紳名士的聚居地
說到許昌人的記憶,東大街是始終無法繞開的話題。如今的東大街車水馬龍、商鋪林立,是市區裝飾材料門店比較集中的街道;而在民國時期,東大街上住的大多是官紳名士。徐家院、孔家院、葛公館等分布在這條街道上。
讓我們一起再次走上這條有著悠久歷史的老街,去聆聽它那布滿年輪的故事。
01清初時叫道德坊街
6月10日午后,驕陽似火。記者沿許都路向西穿過古香古色的東城門,開始追尋東大街的“前世今生”。
進入東大街,記者看到路上車水馬龍,兩側是各類裝修材料、五金百貨門店,一派繁華、祥和的景象。
作為許昌老城區的主干道之一,東大街曾和南大街、北大街、西大街共同構成老城區的交通要道。舊時,人們自東向西經過護城河,進入東城門就到了東大街。
其實,東大街是一條有歷史的街道。據史料記載,東大街在明代稱承恩街,清初為道德坊街,原與西大街、南大街相交。清同治年間取“中間天平,天下太平”之意,將道德坊街西段改稱天平街。
與東大街類似的還有北大街,其在明代稱道德街,清初為承恩坊街。清同治年間,取“心懷安寧,安居樂業”之意,改承恩坊街南段為安懷街。
翻開1933年版的《許昌縣志》,我們可以看到一張民國時期的許昌縣城街巷圖。彼時,完整的城墻、護城河護佑著一方百姓。除了城墻和護城河,許昌城還有四座高大的城門。連接東城門與西城門的是一條筆直的道路,自東向西分為東門大街、東大街、西大街、西門大街。
“明清時期,許昌東城門外設有甕門。”在東大街居住的周宏德告訴記者,他今年87歲了,他們家世代在東大街居住。原來東城門上有石匾額,上書“東聯江漢”;東甕門則為“陽和門”。
古時城門的命名,通常與城市定位、周邊環境、區域空間相聯系,同時與中央政權統治思想遙相呼應。因此,城門的名稱具有豐富的文化內涵,涵蓋軍事、經濟、政治、社會、文化等方面。
在一張拍攝于中華人民共和國成立之前的黑白照片上,記者看到有一群戴著禮帽的群眾在東大街圍觀一則布告。拱形的城門上“東大街”三個字清晰可見,旁邊還擺放著一架梯子。
20世紀90年代的東大街
02街上居住者多為達官貴人
在周宏德的帶領下,記者走進了東大街東段北側一胡同內的孔家院舊址。青磚灰瓦的老房子廢棄多時,早已沒有了當年的氣派。在老人的印象中,以前曾經住在這里的徐立吾、孔紹周有權有勢。
“徐立吾是民國時期許昌城有名的大紳士。他主要是經營煙草、五金、百貨,還當過當時許昌商會的會長。”提起徐立吾,周宏德打開了“話匣子”。然后,周宏德指著建安區武裝部家屬院的位置,說:“這一大片原來都是徐立吾的宅院。”
1933年,北大學生賀仲蓮回到許昌開展革命活動,以其父賀升平之名,聯合朱又廉、周錦堂、徐立吾等創辦了私立灞陵中學。
接著,周宏德又給記者講起了葛公館的故事。
“葛公館在東大街上,光房舍就有100多間。”周宏德說,當年威震武林的曹振譜在許昌教拳時,就住在葛公館,其位置在今聚奎街東側不遠處的一個胡同口附近。
相關資料顯示,葛公館建于清咸豐年間,有房舍上百間,占地一頃。1950年,這里的房屋被賣出一部分,所得捐給國家,用于支援抗美援朝。
如今,在市兒童醫院舊址東側還能看到一處建于上百年前的老房子。這處老房子的昔日主人姓王,曾與外國人合伙做煤油生意發了家,在城中東大街、煙行街、西關等處購置多處房產。后來,其家道中落,老房子被賣并數易其主。在曹魏古城建設過程中,這處老房子被保留下來。
其實,周宏德的講述在李季安先生曾撰寫的一篇《憶民國時期的許昌縣城》中得到了印證。《憶民國時期的許昌縣城》這樣寫道:“東大街西段路北有商務會,商務會西面為許昌頭號紳士徐立吾的宅第,也是其迎送許昌軍政大員的處所。東大街東段路北有省商會會長孔紹周的宅第;路南有4座插花大門樓,房主葛新如曾經聘請河北振遠鏢局總鏢頭曹振譜在此設立武館。”
20多年前東大街旁的建筑
03知名書店曾在東大街設分店
東大街除了是舊時官紳名士的聚居地外,還是一處“文化高地”。
20世紀30年代,許昌出現了現代意義上的書店。那時的書店都是自己印書自己發行。
第一家來許昌開設分店的是上海商務印書館。這家分店最初設在東大街的馬家胡同里,連個門面都沒有,主要經營中小學教科書的批發和零售。
后來,上海商務印書館分店在南大街中段設立門市部,售本版圖書(出版社根據出版規劃確定出版的圖書),兼售鋼筆、墨水、練習本、印臺等西式文具。
商務印書館許昌分店出售的本版圖書頗為齊全,如《萬有文庫》《四部叢刊》《大學叢書》《世界學術名著叢書》《文學研究會叢書》《百科小叢書》和各種詞典。
當時,小學生幾乎人手一冊商務版的《國音學生字匯》,中學生幾乎人手一冊《模范英漢字典》。
聚奎街口曾是許昌市第一食品廠所在地。市檔案局的相關檔案資料顯示:1977年,許昌市第一食品廠改造糖果車間,引進新設備,研制了新產品。1980年以后,共生產11種軟糖、10種硬糖、13種高檔糖果。如今,這里早已成了商業房和家屬院。
隨著歲月的流逝,東大街早已變了模樣。在如今市檔案局收藏的多幅老照片中,記者看到昔日的東大街并不寬敞,兩側是低矮、破舊的瓦房。從東大派出所向東,路南一帶也是如此,街頭電線凌亂,沒有種植行道樹。居民家里種植的是桐樹。而今,這里道路兩側是樓房,金枝槐成了行道樹。
在經歷了時間的洗禮后,東大街上往日的塵煙漸漸散去,取而代之的是經濟發展、商機無限的現代氣息。
也許,這就是許昌,一座古城經歷著現代化蛻變,而我們身處時代的洪流中。
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