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歐洲已知最大的稀土礦床剛剛在瑞典的北極地區被發現，這可能有助于歐洲大陸加強在資源市場上的地位。根據周四的一份聲明，該礦床由瑞典國有礦業公司LKAB發現，含有超過100萬噸稀土。LKAB表示，工作仍處于勘探階段，該礦床的全部范圍尚不清楚，位置就在該公司在北極小鎮基律納的最大礦山以北。

首席執行官Jan Mostrom表示：“我們至少需要10到15年才能真正開始開采，并向市場交付原材料?！盠KAB計劃今年在申請許可證之前申請勘探特許權。

目前，稀土礦物的相對稀缺性被認為是世界擺脫化石燃料的主要障礙。中國和東南亞部分地區主導著稀土的開采和加工。美國地質調查局2022年的一份報告稱，中國擁有約4400萬噸稀土氧化物，2021年，中國的稀土氧化物產量為16.8萬噸，高于前一年的14萬噸。

與此同時，歐洲正在努力維護自己在可再生能源領域的主要角色。瑞典已經在歐盟的可再生能源雄心中發揮了關鍵作用。該國供應了非洲大陸約90%的鐵礦石，其中大部分來自LKAB在北部的礦山。

瑞典地質調查局高級地質學家Erik Jonsson表示，LKAB的發現可能被證明是一個“非常好的補充”，可以填補對歐洲稀土元素的迫切需求。

Jonsson還指出，這是對北歐已知稀有金屬資源的“重大”補充，他和一些同事此前估計，北歐的稀有金屬含量約為3600萬噸，其中大部分被鎖定在格陵蘭島南部的礦床中。

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